Ils étaient au Japon le symbole des guerriers, notamment les samouraïs. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les kamikazes peignaient un cerisier sur leur avion, et le gouvernement japonais affirmait que l’âme des soldats morts au combat se réincarnait en fleurs de cerisiers.
De nos jours, les fleurs de cerisiers remplacent les étoiles sur les drapeaux et insignes des militaires et des policiers.