Le Royal Botanic Gardens, dit Kew Gardens est implanté sur 130 hectares à 30 mn en métro du centre de Londres (sud-ouest).

Ce jardin historique de réputation internationale, qui emploie 700 personnes, regroupe des activités de recherche, d’éducation (Ecole d’horticulture la plus cotée) et récréatives (2 millions de visiteurs par an).

Kew Gardens c’est :
 la plus grande collection mondiale de plantes vivantes (plus de 30000 familles),
 le plus grand herbier (7 millions de plantes séchées),
 14000 arbres.

Tout a commencé en 1680, lorsqu’un Lord a voulu un « jardin exotique » sur ce site, qui a été repris et étendu par la Princesse de Galles au début du 18ème siècle, puis, devenu résidence royale, il a été réuni à d’autres terres pour atteindre sa surface actuelle.
Une « pagode chinoise » haute de 50 m, construite en 1751, permet d’en avoir une vue d’ensemble.

Kew Gardens comporte

@ des jardins thématiques en situation :
 plantes « méditerranéennes » et plantes « alpines » du monde entier,
 bambous,
 graminées : 600 variétés,
 jardin aquatique,
 jardin japonais

@ des collections d’arbustes : lilas, rhododendrons.

@ des sections réservées à des arbres plusieurs fois centenaires.

@ et des serres historiques (Palm houses) à l’architecture exceptionnelle, comme vous pourrez le voir dans ce diaporama...

Jean-Gilbert